賴聲川的一千零一夜故事 《如夢之夢》的創作緣起

這是一個大膽的突破，一個深遠的旅程，不是新手的探索，而是成熟藝術家自信的自我超越。在題材上，賴聲川勇於大量引用修習多年的佛法，在形式上，是他過去所有嘗試的總和，並且超越這一切。像當年《我們都是這樣長大的》一樣，但卻又完全不一樣，他又創造了一種新型態的劇場，在中國語文世界中。

故事發軔於《西藏生死書》第269頁，敘述一位醫學院剛畢業的學生第一天到醫院上班，結果病房中五位病人死了四位。這位醫生驚慌地發現，她多年來在學校裡所學的訓練和技能，完全沒有教她如何面對這一刻，她只能當一個無助的旁觀者，看著他們在恐懼和驚恐之中死去。

醫生的表妹告訴她西藏密宗有一種「自他交換」的方法，可以幫助瀕臨死亡的病人，但如果「自他交換」太困難，做不成，那麼傾聽病人敘述他們自己的故事，也會對病人有很大的幫助。事實上瀕死病人的故事，蘊藏著驚人的智慧，同時也富有治療的價值。

於是醫生決定傾聽剩下「五號病人」訴說自己生命的旅程。故事也從這裡展開……。